在我们继续学习流程建模方法和工具之前，我们首先还是应当区分一下这里所说的“流程模型”（A Process Model）和我们平常说的“流程图”（A Process Diagram or Process Map）的差别。

流程模型具有以下特征：

标准化符号

足够精确（以满足业务需求）

更加详细

图标是客观定义和标准化的

图标关系是明确的，并在注释、过程模型词汇表和过程说明中进行了说明

可以描述适当的复杂性

可以成长、发展、成熟

使用适合项目的工具来创建

可以提供手动或自动过程模拟

通过垂直和水平链接，显示流程之间和不同流程级别之间的关系

在BPM系统中使用相关模型的存储库

适用于任何级别的过程捕获、分析和设计

可以导入到BPMS（业务流程管理系统）中

流程图一般具有以下特征：

表示法不够明确

精度不足

不太详细

自编的或者拼凑的松散定义的图标（而非过程组件）

依靠视觉描绘图标间关系

仅限于描述简单的想法

一次性“快照”

可以用简单的绘图工具创建

即使是最简单的手动模拟也难以使用

难以与相关产品链接

使用普通的文件管理结构

适用于某些快速构想

不适合导入BPMS

按照上面的描述，我们可以体会到，平常企业中所说的流程管理基本上是建立在流程图而非流程模型上的，而走向科学的流程管理，需要使用流程模型替代流程图。